对于世界核能的发展，专家指出，凭借在核电领域巨大的需求，以及和其他国家在核电领域良好的合作基础，作为世界有核大国之一的中国有望成为世界核能发展的最大推手。
从亚洲的情况来看，世界上没有任何地方比这里更需要核电。世界原子能机构的统计显示，未来65座正在兴建或正在立项的核电站中，多于2/3都将分布在亚洲各国，尤其是中国。目前中国的核电仅占全国能源总量的2%，为配合国家能源结构调整，中国首先要发展的就是核电。
专家指出，核电发展的促发因素很多，主要是以下3个方面。首先是经济性，在美、法、等国家，核电价格已经具备很强的竞争力。核电经济性还表现在发电成本非常稳定，对燃料价格波动不敏感，因此，核电能够平抑能源价格波动，保障能源供应安全。
其次是安全性，经过几十年的探索与实践，人们已经掌握了丰富的核电站运营经验，使得核电站的安全性大大提高。核废料的处置方面的国际合作加强，制定了国际安全标准。
最后是不污染性，与消耗矿物燃料的火电站不同，核电站不释放二氧化碳、硫和一氧化碳。欧盟的计算显示，在今后25年内，需建造10万-30万兆瓦核电站才能实现减少二氧化碳排放造成的污染的目标。这意味着要新建100多座核电站，核动力必须再次成为矿物燃料强有力的替代能源。
中国核电发展的最新目标是：到2010年在运行核电装机容量1,200万千瓦；2020年前要新建核电站31座，在运行核电装机容量4,000万千瓦；在建核电装机容量1,800万千瓦。达到这一目标将意味着，国家今后每年需新开工建设2个百万千瓦级核电机组，需要总投资5,000多亿元。
