采集可燃冰实物样品是公认的世界性难题。据了解，国土资源部从1999年开始启动可燃冰海上勘查，前后历经9年，累计投入经费达5亿元。
所谓“可燃冰”，是人们对天然气水合物形象而通俗的称呼。研究结果显示，1立方米可燃冰可以释放出164立方米的天然气。可燃冰主要成分是甲烷，由于燃烧后几乎没有污染，因此被认为是一种绿色的新型能源。
有关研究成果表明，可燃冰形成的必要条件是低温和高压，因而它主要存在于冻土层和海底大陆坡中。开采可燃冰对资金和技术的要求十分高。因此业界认为可燃冰成为新能源只是人类的一个希望，在今后几十年内可望而不可即。
