按照发改委公告定义，新能源汽车包括混合动力电动汽车 (HEV)、纯电动汽车 (BEV，包括太阳能汽车)、燃料电池电动汽车(FCEV)、其他新能源(如超级电容器、飞轮等高效储能器)汽车等。非常规的车用燃料指除汽油、柴油、天然气 (NG)、液化石油气(LPG)、乙醇汽油 (EG)、甲醇、二甲醚之外的燃料。
最为常见的新能源车主要有两种：
混合动力车：指那些采用传统燃料的，同时配以电动机或发动机来改善低速动力输出和燃油消耗的车型。按照燃料种类的不同，主要又可以分为汽油混合动力和柴油混合动力两种。目前国际市场上，混合动力车辆的主流都是汽油混合动力。
电动汽车：顾名思义就是主要采用电力驱动的汽车，这方面国内大部分厂商还是一片空白，比亚迪可算是这个领域的领跑者。此外，上海汽车集团也联合国家电网开发出了电动客车。
